London in december: een must-see voor alle shopaholics en kerstliefhebbers (+foto's)

Winter Wonderland in London

Gisteren ben ik teruggekomen uit London. Niet de eerste keer voor mij, maar wel de eerste keer dat ik rond kersttijd er heen ging. Ik had veel verhalen gehoord, maar in het echt was het nog beter. London wordt rond kersttijd een magische plek met een aantal highlights die je echt gezien móet hebben.

Mocht je in London zijn en flink gaan shoppen, denk er dan wel aan dat je in Engeland betaalt met ponden. Dit kan nogal eens mis gaan. Vaak denk je namelijk dat iets heel goedkoop is, maar omgerekend in euro’s is het dan toch een stukje prijziger. Een pond staat ongeveer gelijk aan 1 euro 20, let hier dus op. Verder is het handig om een Oyster Card aan te schaffen. Dit is eigenlijk vergelijkbaar met een ov-chipkaart en is de voordeligste manier om te reizen. Met die kaart kun je overal heen met het openbaar vervoer en de kaart zelf kost maar drie pond, opladen gaat vanaf tien pond.

Winter Wonderland
Een groot reuzenrad vol met lichtjes, volop standjes met glühwein en allerlei lekker eten, reusachtige kerstbomen en alles wat je wil om je huis in kerststijl te krijgen.

Een hele kerstwereld wordt er in december gecreëerd in Hyde Park, genaamd Winter Wonderland. Als je daar rondloopt, dan wandel je eigenlijk door een levensecht sprookje. Overal wordt kerstmuziek gedraaid en het aantal lichtjes is adembenemend mooi. De entree is gratis en winter wonderland is iedere dag van 10 uur ’s ochtends tot 10 uur ’s avonds open. Tip: probeer als het kan niet in het weekend te gaan. Dan kun je namelijk zomaar een paar uur in de rij staan om naar binnen te mogen, terwijl je door de weeks gewoon door kan lopen.

Oxford Street
Natuurlijk blijft Oxford Street een plek waar iedere fashionista los kan gaan. Met kerst is het hier nog eens extra leuk. Niet alleen de kleding in de winkels is extra feestelijk, er wordt extra uitgepakt voor de etalages van de grote warenhuizen. ‘Er is nooit teveel glitter of goud’, zou zomaar een motto kunnen zijn. Natuurlijk wordt iedereen blij van de reusachtige Primark die je vindt in Oxford Street, maar daarnaast vind je daar alle Engelse winkelketens die wij hier in Nederland niet kennen of niet in iedere stad hebben zoals Forever 21 en New Look.

Convent Garden
Een van de mooiste gedeeltes van London met kerst is Convent Garden. Zeker ’s avonds moet je daar echt naar toe. In het winkelgebied van Convent Garden vind je allerlei luxe winkels zoals Dior en Michael Kors, maar je kan er ook genoeg sfeer proeven. De levende standbeelden die er altijd staan, doffen zich op in kerststijl. Zo vind je er genoeg Kerstmannen, kerstbomen en een hoop straatmuzikanten die kerstliedjes zingen. Een van de mooiste dingen in Convent Garden vond ik de reusachtige versie van het rendier Rudolf helemaal gemaakt van lampjes. Ook had hij een grote rode neus die af en toe oplichtte.

Eten & drinken
Als je dan toch ’s avonds in Convent Garden bent, dan is het restaurant van Jamie Oliver echt een aanrader om te gaan eten. Union Jacks is een restaurant in het midden van Convent Garden. Het aparte van het restaurant is dat het in het midden van een overdekt winkelcentrum zit, waardoor het geen eigen gebouw heeft. In het midden van de winkelpaden zit dus ineens een open restaurant zonder muren, eigenlijk alsof je op een terras zit. Als je hier rond kersttijd gaat eten, dan hoor je om je heen allerlei kerstmuziek en valt er genoeg te zien aan winkelend publiek en lampjes.

Het restaurant staat vooral bekend om de lekkere pizza’s en die zijn helemaal niet duur. Mocht je niet van pizza houden, dan heeft het restaurant ook een aantal typisch Britse gerechten op het menu staan. Reserveren bij Union Jacks is lastig, want het is er altijd super druk. Je kan er dus het beste gewoon heen gaan en dan wachten tot er een tafeltje vrij is.

Voor een drankje in Convent Garden is Maxwell’s een aanrader. Op zondag en maandag is het de hele dag ‘happy hour’ waardoor je cocktails kan drinken voor 4,50 pond. Van dinsdag tot vrijdag is dit van zeven tot acht uur ’s avonds.

In de galerij hieronder vind je een hoop foto’s van London tijdens kerst.

Tekst: Kayleigh van den Hout

Foto’s: Kayleigh van den Hout